電動船外機とは
電動船外機とは、ボートや船に取り付ける電気をエネルギー源として設計された電動推進機の一種である。船外機に内蔵されたバッテリーを動力源として、電気モーターでボートを推進させます。英語の「Electric Vehicle」を略してEVと言いますが、日本語に訳すとElectric(電気の)Vehicle(乗り物)です。
従来のガス式船外機と比較すると、電気式船外機にはいくつかのメリットがあります。騒音が少なく、排気ガスも出ないため、水路の汚染や騒音公害を軽減することができます。また、可動部品が少なく、オイル交換の必要がないため、メンテナンス頻度も少なくて済みます。
例えば、漁船用の小型トローリングモーターから、大型船や商船に適した大型モーターまで、さまざまなサイズと出力があります。電動船外機の航続距離は、バッテリーの容量とモーターの出力に依存し、より大きなモーターとより大きな容量のバッテリーでより長い航続距離を得ることができます。
電動ボートの技術とインフラが改善されるにつれて、電動船外機は、従来のガソリン式船外機に代わるクリーンで効率的な選択肢として、排ガスゼロの新時代への船外機として人気が高まっています。
電動船外機のメリット
(1)静かで環境にやさしい
電動船外機は、ガソリンエンジンのように騒音や排気ガスを出さない電気式のエンジンです。ボートを電動化することで地球温暖化の原因となるCO2の排出を防ぐので、SDGsや脱炭素社会に貢献する環境に優しい運転ができます。特に湖や川などの自然環境での使用に適しています。
(2)手軽で簡単に運転できる
電動船外機は、ガソリンエンジンに比べて操作が簡単で、手軽に運転できます。エンジン始動も簡単で、オートマチック式のスロットル操作により、誰でも簡単に運転することができます。
(3)メンテナンスが簡単
ガソリンエンジンに比べて、メンテナンスが簡単で高度な専門知識が必要なく、オイル交換やエンジン調整などの手間がありません。また、電動船外機は部品が少なく、壊れにくいため、長期間安定した使用が可能です。
(4)長時間運転が可能
電動船外機は、充電式バッテリーを使用しているため、長時間運転が可能です。バッテリー容量によっては、最大数時間の運転が可能で、燃料が切れる心配がありません。
(5)コストが安く済む
電動船外機は、ガソリンエンジンのようにオイルを使用しないため、コストが安くなります。初心者や趣味でボートを使う方におすすめです。また、長期的に見てもメンテナンスコストや燃料費が抑えられるため、コスト面でのメリットがあります。
電動船外機のデメリット
(1)電池の寿命がある
電動船外機は、使用するバッテリーに依存しています。バッテリー寿命が短い場合、ボートの使用時間が制限されます。また、充電に時間がかかることがあります。
(2)出力が少ない
電動船外機は、ガソリンエンジンと比べると、少ない出力しか発生しません。例えば、強い風や激しい潮流に対しては、十分な推進力を発揮できない場合があります。
(3)高度な防水性能が必要
電動船外機は、防水性能が必要です。濡れた状態で使用すると故障の原因となることがあります。
(4)価格が高い
電動船外機は、ガソリンエンジンよりも高価な場合があります。また、バッテリーの交換が必要になることがあります。
(5)静音性によるリスク
電動船外機は、静かな運転音が特徴です。しかし、静音性が高いため、他の船舶や漁師などに気付かれにくく、事故の危険性がある場合があります。
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